25 stycznia 2010, Ras Al Khaimah, Zjednoczone Eiraty Arabskie .... [Gureni Lukwaro/TED News, tłum. Arkadiusz Piętka/AAI, fot. adventistgulf.org]

8 stycznia 2010 odbyła się przełomowa uroczystość dotycząca pierwszego w historii budynku Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego, który stanie w arabskim rejonie Zatoki Perskiej, w Ras Al Khaimah, jednym z siedmiu emiratów w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.

Około 250 adwentystów z całego obszaru Zjednoczonych Emiratów Arabskich zgromadziło się na poświęcenie kamienia węgielnego pod przyszły budynek, które poprowadził Victor Harewood, ordynowany pastor na obszarze Zjednoczonych Emiratów Arabskich i Omanu, wraz z Rogelio Taer, zastępcą skarbnika Unii na Bliskim Wschodzie (MEU), reprezentujących na tej ceremonii przewodniczącego tejże Unii.

Budynek, którego budowa ma się zakończyć w ciągu 8 miesięcy, będzie miał trzy kondygnacje. Parter zajmie sala główna, mogąca pomieścić do 500 osób, wraz z dodatkowymi pomieszczeniami oraz mieszkaniem dozorcy. Na piętrze znajdą się biura i mieszkania dla pracowników administracyjnych regionu Zatoki Perskiej. Na antresoli znajdzie się miejsce wykorzystywane jako sala do różnego rodzaju spotkań oraz kuchnia. Inne, różnej wielkości powierzchnie w tylnej części budynku, będą użytkowane zgodnie z przeznaczeniem, jakie znajdzie dla nich miejscowy zbór.

Według pastora Harewood’a, w budynku znajdą siedzibę różne agendy Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego z rejonu Zatoki Perskiej, jak Arabii Saudyjskiej, Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Kuwejtu, Kataru, Bahrajnu, Omanu i Jemenu.

„To pierwsza taka sytuacja, kiedy władca Emiratów przekazuje adwentystom ziemię, dając w ten sposób możliwość oficjalnej rejestracji i uznania, a także okazję do posiadania własnego budynku”, powiedział Rajee Mathew, kierownik projektu budowy. Wcześniej adwentyści spotykali się w domach wyznawców Kościoła i wynajmowanych pomieszczeniach, które należały do innych wyznań chrześcijańskich.

Adwentyści w Ras Al Khaimah jakiś czas temu postanowili poprosić rząd o teren na budowę. „Mocno modliliśmy się o to i zwróciliśmy na ten plan uwagę pastora Harewood’a”, wyjaśnił George Mathew, starszy zboru w Ras Al Khaimah. Dokonano ustaleń co do składu delegacji adwentystów, na czele z przewodniczącym Unii na Bliskim Wschodzie, pastorem Kjell Aune, która udała się na audiencję do Jego Wysokości Shaikh Al Saud Bin Saqr Qasimi, księcia i następcy tronu Ras Al Khaimah.

Delegacja adwentystów spotkała się z następcą tronu w dniu 20 lutego 2007 r. z oficjalnym wnioskiem o wyznaczenie miejsca zgromadzeń na nabożeństwa. W rezultacie tej wizyty, w dniu 17 listopada 2008 r. Kościół Adwentystów Dnia Siódmego otrzymał oficjalne pismo z Urzędu Następcy Tronu, udzielające adwentystom działki nr 7 w Al Hamra, Ras Al Khaimah.

Od tego czasu adwentyści starają się o zebranie niezbędnych funduszy na budowę. Wsparcie ze strony Generalnej Konferencji Kościoła, Wydziału Transeuropejskiego (TED) oraz Unii na Bliskim Wschodzie umożliwiło dalszą realizację projektu. „Jesteśmy bardzo podekscytowani tym rozwojem i modlimy się, by projekt ten był początkiem nowej ery dla naszego Kościoła w tej części świata”, powiedział Johann E. Jóhannsson, skarbnik Wydziału Transeuropejskiego Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego.

Koszt budowy opiewa na 3.238.973 dolarów amerykańskich, z czego dalsze 170.000 dolarów będzie potrzebne na umeblowanie, generatory i inne urządzenia.

Pastor Kjell Aune, powiedział: „Unia na Bliskim Wschodzie jest naprawdę poruszona tym, aby ten projekt się powiódł. To jest cudowna historia i znak nowej ery dla Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego w Zatoce Perskiej.

Będzie to pierwszy budynek, który jest własnością Kościoła w rejonie Zatoki i dzięki temu uzyskamy rejestrację prawną oraz będziemy wreszcie w stanie zorganizować pracę w siedmiu krajach Zatoki Perskiej z jednego biura administracyjnego. Jesteśmy wdzięczni światowemu Kościołowi Adwentystów Dnia Siódmego, że przeprowadzenie tego było w ogóle finansowo możliwe, a miejscowym wyznawcom za ich marzenia, inicjatywę, kierownictwo i bardzo ciężką pracę, by projekt zakończył się powodzeniem, a Bogu za urzeczywistnienie tego cudu”.